Mit einem lauten Knall erschien 1987 ein gerade mal 23 Jahre alter Autor zunächst in der US-amerikanischen Literaturszene, kurz danach aber bereits in der internationalen: Michael Chabon hatte mit seinem Debütroman „Die Geheimnisse von Pittsburgh“ etwas Fulminantes geschaffen, das gleichermaßen humorvoll, spannend, intelligent und auf eine sinnliche Weise erotisch war. Nicht nur in schwullesbischen Kreisen stieß der sexuell offenherzige Roman auf viel Gegenliebe und einige Jahre später sollte Chabon mit dem Pulitzer-Preis, den höchsten literarischen Meriten in den Vereinigten Staaten, geadelt werden. Eine Verfilmung des Romans, der auch viel von den inneren Monologen seines jungen Helden Art Bechstein lebt, ließ umso länger auf sich warten.

Puristen dürften an Rawson Marshall Thurbers Adaption nun sicherlich auch Einiges auszusetzen haben. Die Abweichungen zur Vorlage sind mannigfaltig. Besonders sauer dürfte es den meisten aufstoßen, dass die Figur des Arthur Lecomte komplett gestrichen wurde und in der Figur Cleveland Arnings mit aufgeht, auch Jane und Phlox wurden für den Film munter durcheinander gewürfelt, obwohl beide auch größere Parts in der Adaption bekleiden. Solche dramaturgischen Vereinfachungen lassen sich bei filmischen Umsetzungen meist nicht verhindern, sie sind in diesem Fall aber schon etwas unglücklich ausgefallen, weil dadurch eine schwule Figur getilgt und durch eine weitere bisexuelle ersetzt wurde. Der Verdacht liegt nahe, dass man sich hier einem größeren Publikum anbiedern wollte. Zwar bleiben Grundstimmung, Humor und einige grobe Handlungsabläufe der Vorlage gewahrt, doch eine Verflachung und Konventionalisierung der Chabonschen Geschichte lässt sich nicht von der Hand weisen. Wenn man den Roman nicht gelesen hat, dürfte der Film ungleich besser funktionieren, da die drei zentralen Rollen sehr treffend besetzt sind und Altstar Nick Nolte einen herrlich knarzigen Gastauftritt als Mafiapate der Stadt hinlegen darf. Auch der liebenswerte Humor wurde gut in die bewegten Bilder gerettet, was nicht zuletzt das Verdienst des behutsam eingesetzten Off-Kommentars ist. Ein realitätsnaher Rückblick auf die Gefühlsverwirrungen eines jungen Mannes in einem Sommer der Entscheidungen, der durchweg kurzweilig unterhält.

Die DVD-Erstveröffentlichung des Films bei „Atlas Film + Medien GmbH“ ist hinsichtlich Ton- und Bildqualität gut ausgefallen. Lediglich im DVD-Menü hat man sich einen Patzer erlaubt, da hier bei den Einstellungen zwischen deutschem und englischem Ton im DTS HD Master Audio 5.1 auswählbar scheint. Natürlich handelt es sich in beiden Fassungen um den Dolby Digital 5.1-Sound. Auf dem Cover sind jedoch die richtigen Optionen vermerkt. Neben optionalen deutschen Untertiteln sowie dem deutschen und amerikanischen Trailer zum Film gibt es aber leider auch keine Extras. (Frank Brenner)

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