Die erste eigene Produktion des deutschen Filmverleihs „RapidEyeMovies“, der sich auf asiatische Kinowerke spezialisiert hat, ist ein Unikum in mehrfacher Hinsicht. Zum einen bedient Regisseur Shinji Imaoka („Liebestoll im Abendrot – Tasogare“) darin die Gesetzmäßigkeiten des Pink-Films, hebt dieses spezielle japanische Genre allerdings auf eine neue Stufe, weil mit Kameramann Christopher Doyle und dem Musikerduo Stereo Total westliche Künstler an der Realisation beteiligt waren. Eigentlich ist der Pink-Film ein No-Budget-Genre, bei dem innerhalb weniger Tage ein kompletter Film in jeweils nur einem Take heruntergekurbelt wird, und in dem Softsexelemente mit experimenteller Filmkunst kombiniert werden. Bei „Underwater Love“ kommt nun hinzu, dass fantastische Ansätze eingewoben wurden, indem zum ersten Mal in einem Pink-Film das traditionelle japanische Fabeltier Kappa auftritt. Außerdem ist dies ein Musical, was im japanischen Softerotikfilm ebenfalls ein Novum darstellt. Die Frage ist indes, wer sich auf all diese skurrilen Besonderheiten und Abstrusitäten hierzulande einlassen wird, wenn er nicht auf die gleiche Weise mit den Originalen vertraut ist, wie das mittlerweile auch bei immer weniger Japanern der Fall sein dürfte?

Asuka (Sawa Masaki) arbeitet in einer japanischen Fischfabrik. Eines Tages trifft sie am Meer auf einen Kappa, der sich als die Reinkarnation ihres vor 17 Jahren ertrunkenen Schulfreundes Aoki (Yoshiro Umezawa) zu erkennen gibt. Bei Asuka flammt eine alte Leidenschaft wieder auf, die ihr Probleme mit ihrem Verlobten Hajime (Matsuo Yoshioka), ihrem Chef in der Fabrik, einbringt. Ungefähr ein halbes Dutzend Mal brechen die Darsteller reichlich unvermittelt in Gesangseinlagen aus, was den Film dann zum Musical kippen lässt. Dazwischen ist er überwiegend ereignislos und entfaltet das Liebesgeflecht zwischen seinen Protagonisten, von denen einer in das überaus alberne Pseudokostüm des Kappas gezwängt ist. Das wirkt genauso dilettantisch und unbeholfen, wie über weite Strecken auch die Inszenierung an sich. Man hat immer wieder den Eindruck, einen Studentenfilm zu sehen, bei dem weder Geld, Zeit noch kreatives Potenzial vorhanden war. Nur, dass die meisten Studentenfilme heutzutage einen wesentlich professionelleren Eindruck hinterlassen. Dieses seltsame Experiment hätte ungleich besser funktionieren können, wenn man daraus einen halbstündigen Film gemacht hätte. Auf anderthalb Stunden gestreckt, kann man über die zahlreichen Mankos trotz der mitreißenden Musikeinlagen einfach nicht mehr hinwegsehen. (Frank Brenner)

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