Die komplette dritte Staffel von „Bonanza“ bei StudioCanal auf DVD.
Bis jetzt die ersten hundert Abenteuer auf der Ponderosa-Ranch auf DVD.

Trotz einiger Vorläufer und unzähliger Nachahmungen bleibt „Bonanza“ die beliebteste Westernserie im Fernsehen. Über 400 etwa 45-minütige Folgen entstanden zwischen 1959 und 1973, als die große Zeit der Western im Kino längst zu Ende war. Die Abenteuer der Familie Cartwright auf der Ponderosa-Ranch faszinieren bis heute Millionen Fernsehzuschauer aller Altersklassen in aller Welt. In Deutschland spiegelt die Reihenfolge der ausstrahlenden Sender nebenbei etwas Fernsehgeschichte wider, vom dualen System ARD/ZDF beginnend bis zum einem kleinen Kreis vorbehaltenen Bezahlfernsehen. Zunächst waren die „Bonanza“-Folgen in der ARD zu sehen, später übernahmen das ZDF und verschiedene Privatsender, schließlich gab es alle Folgen im Pay-TV zu sehen. Dank der DVD-Ausgabe lassen sich heute die Abenteuer auf der Ponderosa-Ranch zeitunabhängig und ohne Werbeunterbrechungen genießen. StudioCanal setzt die Veröffentlichung mit der kompletten dritten Staffel der berühmtesten Western-TV-Serie aller Zeiten auf 8 DVDs mit etwa 1560 Minuten Spieldauer fort und hat damit etwa das erste Viertel der Serie herausgebracht. Die dritte Staffel beinhaltet die Folgen 67 bis 100 aus den Jahren 1961 und 1962. Gut restauriertes Bildmaterial der von Beginn an in Farbe produzierten Serie und neben der deutschen Synchronfassung das englische Original bieten zusätzlich einen deutlichen Mehrwert gegenüber den Fernsehausstrahlungen.

Die große Beliebtheit von „Bonanza“ liegt vor allem an der Identifikation der Zuschauer mit den Cartwrights, die für das Gute und die Gerechtigkeit im Wilden Westen des 19. Jahrhunderts stehen. Als es im Fernsehen und anderswo noch nicht so viele Ablenkungen wie heute gab, saßen ganze Familien vor dem Fernseher und lauschten gebannt den Abenteuern um die Ponderosa-Ranch, gelegen zwischen Virginia City und dem Lake Tahoe in Nevada. Der Rinderzüchter Ben Cartwright, ein Patriarch voller Wärme und Nächstenliebe, hat stets ein offenes Ohr für die Sorgen und Probleme seiner Mitmenschen. Er ist dreifacher Witwer, jede seiner Frauen hinterließ ihm einen Sohn. Gemeinsam löst das Männerquartett seine und die Probleme anderer. Besonders die physischen und charakterlichen Unterschiede der drei Söhne sorgen für Abwechslung. Adam, der älteste von ihnen, steigt später als Erster freiwillig aus, weil sein Darsteller Pernell Roberts nicht ewig auf den Western-Cowboy abgestempelt werden will. Eric „Hoss“ ist ein liebevoller, gutmütiger Kraftprotz, der trotz aller Verbrechen an das Gute im Menschen glaubt. Nach dem Tod des Darstellers Dan Blocker im Jahre 1972 wird die Serie eingestellt, weil sie ohne diese gute Seele undenkbar ist. Der jüngste der Brüder ist der manchmal etwas draufgängerische „Little Joe“. Sein Darsteller Michael Landon ist ein wichtiger Grund, weshalb viele Frauen diese Serie so schätzen, in der eigentlich die raue Männerwelt vorherrscht. Landons Beliebtheit ließ ihn später in weiteren Serien als Hauptdarsteller und Regisseur wirken. Das „Schnittmuster“ der einzelnen Folgen ist oft ähnlich gestrickt. Meist kommt einer oder mehrere der Protagonisten selbstverschuldet oder durch eine Hinterlist anderer in Schwierigkeiten. Der familiäre Zusammenhalt, dessen Frieden selten getrübt ist, bringt den Verunglückten dann wieder auf die rechte Bahn.

Wenn auch die obligatorischen Schießereien meist beim finalen Showdown nicht fehlen dürfen, so unterscheidet sich „Bonanza“ wohltuend von anderen Westernserien. Es gibt keine reißerischen Gewaltdarstellungen zum Selbstzweck, denn die humanistischen und den Ausgleich suchenden Cartwrights bevorzugen vernünftige Lösungen. Zwischenmenschliche Töne sind wichtiger als viel Pulverdampf. Das Männerquartett verkörpert das Gute schlechthin, wenn es verständnisvoll zwischen streitenden Parteien wie Indianern oder verfeindeten Nachbarn schlichtet. Schießwütigen Ganoven muss öfters das Handwerk gelegt oder Bedrängte müssen aus Gefahren gerettet werden. Der Vorteil dieser Serie ist, dass jede Folge eine abgeschlossene Handlung hat. Vermutlich haben sich im Lauf der Jahre bei weit über 400 Folgen die Handlungsmuster mehr oder weniger wiederholt. Umso besser und abwechslungsreicher sind gerade diese frühen Folgen der Serie. Für die nächsten Staffeln würde man sich Extras mit einigen Hintergrundinformationen wünschen. (Johannes Kösegi)

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