Sowohl Matt Damon als auch Ben Affleck hatten schon als Teenager vor der Kamera gestanden. Aus dieser Zeit resultiert auch ihre Freundschaft, die bis zum heutigen Tag anhält. Doch der internationale Durchbruch gelang ihnen erst 1997, als sie sich gemeinsam entschlossen, ein Drehbuch zu verfassen, dass durch die Beziehungen ihre gemeinsamen Freundes Kevin Smith („Mallrats“) schließlich auf dem Schreibtisch der Weinstein-Brüder bei Miramax landete. Die beauftragten Independent-Regisseur Gus Van Sant („My Own Private Idaho“) mit der Verfilmung des ungewöhnlichen Stoffes, der in Folge eine wahrlich grandiose Leinwandkarriere hinlegte: „Good Will Hunting“ wurde zu einem unerwarteten Kassen- und Kritikererfolg, an dessen Ende schließlich neun Oscar-Nominierungen standen, von denen dem Film zwei zugesprochen wurden. Außer Nebendarsteller Robin Williams durften auch Matt Damon und Ben Affleck eine Trophäe für ihr Drehbuch entgegennehmen, was die Initialzündung für ihre bis heute andauernden Leinwandkarrieren war. Matt Damon feierte seine größten Erfolge im Anschluss als Jason Bourne in drei Filmen um den Spezialagenten, der seine Erinnerung verloren hat, Ben Affleck konzentriert sich mittlerweile mehr und mehr auf Arbeiten hinter der Kamera. Als Regisseur der anspruchsvollen Dramen „Gone Baby Gone – Kein Kinderspiel“ und „The Town – Stadt ohne Gnade“ ist er nach wie vor ein Kritikerliebling und Kassenmagnet.

Will Hunting (Matt Damon) arbeitet nachts in den Korridoren der mathematischen Fakultät am Massachusetts Institute of Technology. Das aus einfachen Verhältnissen stammende Waisenkind hat eine enorme mathematische Begabung, die zufällig entdeckt wird, als er komplexe mathematische Aufgaben löst, die an den Tafeln der Korridore für die Studenten angeschrieben worden waren. Institutsleiter Lambeau (Stellan Skarsgård) ist fasziniert von dem Jungen, muss aber zunächst einmal mit dessen rebellischem Charakter zurechtkommen. Will wird zum wiederholten Male wegen Körperverletzung angeklagt. Lambeau übernimmt die Bürgschaft, um mit dem Hochbegabten zusammenarbeiten zu können. Um auch zu seiner angeknacksten Psyche durchzudringen, werden Will Hunting wöchentliche Therapiesitzungen bei einem Psychologen (Robin Williams) verordnet. Als die beiden erkennen, dass sie eine ganze Menge gemeinsam haben, entkrampft sich die Situation. Derweil hat sich Will in die hübsche Studentin Skylar (Minnie Driver) verliebt, die er über seine zerrüttete Kindheit im Unklaren lässt.

Die jungen Autoren Ben Affleck und Matt Damon legen mit ihrem Debütdrehbuch ein unglaubliches Gespür für Charaktere und intelligente Dialoge an den Tag – trotz endloser Redeschwalle bleibt der Film durch seine erfrischend andere Story und die charmant-naturverbundene Art der Interpretation durchgehend fesselnd und interessant. Dabei wird für alles gesorgt, was den Zuschauer zufrieden stellt: Humor, Gefühl, Erotik...und Intellekt! Ein Abräumer, der mittlerweile zu Recht zu einem Klassiker geworden ist. Die DVD-Wiederveröffentlichung erfolgt bei Arthaus in einer Remastered-Version, die sich wirklich sehen lassen kann. Das Bild ist exzellent und kommt so nah an ein BluRay-Erlebnis heran, wie man das mit einer DVD nur erreichen kann. Es liegt erstmals im Widescreen-Format 1,85:1 vor, der Ton ist in der deutschen und englischen Fassung in Dolby Digital 5.1 aufgespielt, Untertitel sind ebenfalls wahlweise auf Deutsch oder Englisch verfügbar. Auch das Bonusmaterial ist sehr üppig ausgefallen. Extra für diese Ausgabe wurde das siebzehnminütige Feature „Matt Damon erinnert sich an GOOD WILL HUNTING“ neu produziert, in dem Damon auf seinen Erfolg von damals aus heutiger Sicht zurückblickt. Die weiteren Extras waren auch schon in früheren Editionen des Films enthalten. Neben einem Audiokommentar, den Regisseur Gus Van Sant zusammen mit Damon und Affleck eingesprochen hat, gehören dazu das Musikvideo zum Oscar-nominierten Song „Miss Misery“, „Hinter den Kulissen“-Material (knapp 4 Minuten), zwölf zusätzliche Szenen (zusammen 22 Minuten, wahlweise ebenfalls mit Audiokommentar), etliche Trailer und TV-Spots inklusive dem Filmausschnitt für die Oscar-Verleihung und das siebenminütige, Making-Of-ähnliche Feature „Wie das Drehbuch entstand“. (Frank Brenner)

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