Robert Morley war einer der britischsten Schauspieler des 20. Jahrhunderts, der im internationalen Film gerne als schwergewichtige Karikatur seiner Landsmänner eingesetzt wurde. Im Laufe seiner mehr als fünf Jahrzehnte umspannenden Karriere spielte er in einer ganzen Reihe großartiger Filme mit, von denen einige mittlerweile längst Klassiker geworden sind: die Joseph-Conrad-Verfilmung „Der Verdammte der Inseln“, die Humphrey-Bogart-Streifen „African Queen“ und „Schach dem Teufel“ oder All-Star-Vehikel wie „In 80 Tagen um die Welt“, „Die tollkühnen Männer in ihren fliegenden Kisten“ oder „Topkapi“ zählen hierbei sicherlich zu den Erinnerungswürdigsten. Trotz einer Oscar-Nominierung für eine seiner frühesten Leinwandrollen in „Marie Antoinette“ (1938) blieben ihm die großen Filmpreise verwehrt. Späte Genugtuung erfuhr er schließlich mit „Die Schlemmerorgie“, einem Film von Ted Kotcheff, der Morley in all seinen grandiosen Facetten vor der Kamera zeigt. Der Lohn für diese superbe Darstellung eines Gastrokritikers waren der Darstellerpreis der Los Angeles Filmkritiker und der National Society of Film Critics Award sowie eine Nominierung für den Golden Globe.

Als Maximilian Vandevere spielt Robert Morley in „Die Schlemmerorgie“ einen Mann, der für sein Leben gerne isst – und diese Leidenschaft zu seinem Beruf gemacht hat. Trotz der Bedenken seines Arztes (John LeMesurier) will Vandevere nicht auf seine üppigen Mahlzeiten verzichten. Für ein Bankett bei der britischen Königin hat er gerade mit den besten Köchen Europas ein Vier-Gänge-Menü zusammengestellt. Aber kurz darauf wird ein Koch nach dem anderen, der daran beteiligt war, auf makabre Weise getötet. Louis Kohner (Jean-Pierre Cassel) wird wie seine Blätterteigspezialität in den Backofen gesteckt, Fausto Zoppi (Stefano Satta Flores) findet man zusammen mit seinem Leibgericht Hummer ertrunken im Aquarium. Dessert-Koryphäe Natasha O’Brien (Jacqueline Bisset) und ihr Ex-Ehemann Robert Ross (George Segal) werden misstrauisch und versuchen, weitere Morde zu verhindern.

„Die Schlemmerorgie“ ist eine geschmackssichere Schlemmerkomödie mit teils makabren, teils bitter-ironischen Gags und Seitenhieben auf die Konsumgesellschaft. Robert Morley spielt seine herrliche Rolle voller Selbstironie und sticht somit aus der ausnahmslos guten Starbesetzung (George Segal, Jacqueline Bisset, Philippe Noiret, Jean-Pierre Cassel, Jean Rochefort, Jacques Marin) am eindrucksvollsten hervor. Für Fans des britischen Humors ist diese deutsch-amerikanische Koproduktion genau das Richtige. Für die DVD-Erstveröffentlichung des Komödienhits aus dem Jahr 1978 hat man das deutsche Master remastered, was man an einem gestochen scharfen, sehr beeindruckenden Bild im Widescreen-Format (1,78:1) gut erkennen kann. Der Ton liegt in der deutschen und englischen Sprachfassung in Dolby Digital 2.0 Mono vor. Als Extra hat man der Veröffentlichung noch ein rund einstündiges Bonusfeature gegönnt, in dem Robert Fischer Regisseur Ted Kotcheff interviewte, der aus heutiger Sicht auf die Dreharbeiten zurückblickt. Unverständlicherweise hat man das interessante Gespräch nicht untertitelt, man kann es also nur in der englischen Sprachfassung anschauen. (Frank Brenner)

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