Eines der zeitlos aktuellen Stücke der deutschen Literaturgeschichte ist Johann Wolfgang von Goethes Geschichte um „Faust“ und dessen Seelenhandel mit dem Teufel. Der russische Regisseur Alexander Sokurow hat ein Faible für ungewöhnliche filmische Experimente, wie er sie beispielsweise mit „Russian Ark“ unter Beweis gestellt hat, der gänzlich ohne Schnitte auskam. Seine „Faust“-Interpretation bildet den Abschluss einer Tetralogie, die er mit den Filmen „Moloch“, „Taurus“ und „Die Sonne“ begonnen hatte. In den drei vorangegangenen Filmen setzte er sich mit der Beschaffenheit der Macht auseinander und spürte historischen Personen nach, die ihre Umwelt mit ihren Machttrieben unterdrückten: Adolf Hitler, Wladimir Lenin und Kaiser Hirohito. Mit Faust reiht sich nun die einzige fiktive Gestalt in diese Reihe ein.

Heinrich Faust (Johannes Zeiler) will das wahre Sein des Menschen erkunden, ist auf der Suche nach der Seele, die er mit seinen anatomischen Experimenten bislang noch nicht entdecken konnte. Durch seine ständige Geldknappheit gerät er mit einem Wucherer (Anton Adassinsky) in Kontakt, der Faust mit seinen Einflüsterungen zu seiner willigen Marionette macht. Bei einem Kneipengerangel wird der Studiosus Valentin von Fausts Degen aufgespießt und stirbt. Bei Valentins Beerdigung verliebt sich der Gelehrte in dessen hübsche Schwester Margarete (Isolda Dychauk), die nichts davon weiß, dass ihr Bruder durch die Hand Faustens ums Leben kam.

Nur noch in Grundzügen ist Goethes Geschichte vom Seelenhandel Bestandteil von Alexander Sokurows Adaption, die sich zunehmend in philosophische Gefilde begibt und insbesondere im letzten Teil Züge von „Faust II“ erkennen lässt. Hinsichtlich der naturalistischen Umsetzung muss man dem künstlerischen Team die höchsten Komplimente aussprechen. Hier stimmt einfach alles, vom Setting über die Kostüme bis hin zur Maske und den verwegenen Kameraeinstellungen. Doch die visuelle Ausgestaltung kann nicht darüber hinwegtäuschen, dass der Film nur wenige Zuschauer über den Inhalt erreichen dürfte. Viel zu verkopft, viel zu verspielt und mit einem nicht immer nachvollziehbaren Hang zur Jahrmarktschreierei hat Sokurow hier inszeniert. Der Einsatz unterschiedlicher Bildformate, die bei gleich bleibender Projektion das Bild häufig unschön verzerren, ist ebenfalls nicht konsequent inhaltlich motiviert. Das gerät gleichfalls zum Selbstzweck und Tamtam, der Unverständnis erzeugen dürfte. Sokurows „Faust“ wird es schwer haben, ein Publikum zu finden, das seinen radikalen Ansatz und seine unkonventionelle Vorgehensweise ohne Abstriche genießen kann. (Frank Brenner)

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