„PROTECTORS – Auf Leben und Tod“ ist die neueste Koproduktion des ZDF mit dem dänischen Drama Department von Danmarks Radio. Nach „Unit One – Die Spezialisten“, „Der Adler – Die Spur des Verbrechens“ und dem Quotenhighlight und Kritikerliebling „Kommissarin Lund – Das Verbrechen“ erwartet die Zuschauer diesmal eine Reihe rund um die Personenschützer einer Spezialeinheit. Der Stoff wurde von dem dänischen Team Sven Clausen (Produzent), Mai Brostrøm und Peter Thorsboe (Drehbuch) entwickelt. Executive Producer auf deutscher Seite ist Peter Nadermann, der Leiter des Kölner Büros von ZDF Enterprises, verantwortlich für Koproduktion und Stoffentwicklung im Bereich Fiktion. Im ZDF zuständig sind Klaus Bassiner (Leiter Hauptredaktion Reihen und Serien) und Wolfgang Feindt (verantwortlicher Redakteur).

In Zeiten des internationalen Terrorismus ist das Leben von Politikern, Industriellen, Staatsoberhäuptern und anderen VIPs besonderen Gefährdungen ausgesetzt. Aber auch die Zivilbevölkerung ist bei Anschlägen in Europa schon zu Schaden gekommen. Viele Länder, darunter auch Dänemark, haben ihre Schutzmaßnahmen gegen mögliche Anschläge von außen daher deutlich erhöht. Nach dem 11. September und der Teilnahme Dänemarks am Irakkrieg reicht es nicht mehr, nur der dänischen Königsfamilie und ausgewählten Diplomaten einem besonderen Schutz zukommen zu lassen. Spezialeinheiten werden gebildet, um Entführungen zu beenden, Bombenattentate zu verhindern und besonders gefährdete Personen zu schützen. Der dänische Geheimdienst PET (Politiets Efterretnings Tjeneste) hat die Abteilung für Personenschutz weiter ausgebaut und die Einheiten für Überwachung und Spezialeinsätze verstärkt. Etwa 300 Offiziere arbeiten für den dänischen Geheimdienst, der in einem modernen Gebäude in Søburg, ganz in der Nähe von Kopenhagen, untergebracht ist. Wolf Roth in einer Episodenhauptrolle in Folge 5

Die drei Protagonisten von PROTECTORS, Rasmus, Jonas und Jasmina durchlaufen ein hartes Training, um in die Spezialeinheit für Personenschutz aufgenommen zu werden und die zweijährige Probezeit absolvieren zu können. Viele Teilnehmer des Programms scheitern während der Prüfungen und kommen psychisch und physisch an ihre Grenzen. Unsere Hauptfiguren bestehen die Tests und kommen schnell zu ihren ersten Einsätzen.

Nicht bei allen Einsätzen arbeiten die drei gemeinsam; die Einteilung der Protectors obliegt den Vorgesetzten, allen voran den Ausbildern Lille Kurt und Store Kurt und ihrem Chef Leon. Aber egal, ob alleine im Einsatz oder als Trio im Kampf gegen Terroristen und Attentäter: Es geht bei den Dreien nicht nur um die erfolgreiche Bewältigung ihrer beruflichen Herausforderungen, sondern immer auch um ihre Verschiedenartigkeit und Freundschaft.

Im Verlauf der Serie kommen sich Rasmus, Jonas und Jasmina immer näher. Es ist ohnehin schwierig, den aufreibenden Job hinter sich zu lassen und nicht gedanklich mit nach Hause zu nehmen.

Rasmus ist ein Landei aus West-Jütland und weit entfernt von der Hauptstadt aufgewachsen. Er hat bereits fünf Jahre bei der Kopenhagener Polizei verbracht und dennoch seinen Glauben an das Gute im Menschen nicht aufgegeben. Einer seiner Brüder, Morten, leitet die Lokalredaktion von Jyllands Posten, jener dänischen Tageszeitung, die mit den Mohammed-Karikaturen weltweite Proteste empörter Muslime heraufbeschworen hat.

Rasmus kauft in Kopenhagen ein leerstehendes Kaufhaus, in dem zuvor aber auch schon eine Baptistenkirche untergebracht war. Daran erinnert vor allem noch das große Glasmosaik, ein immenses Bildnis des israelischen Stammvaters Abraham.

Jonas ist in Kopenhagen geboren. Als seine Mutter stirbt ist er elf Jahre alt. Er bleibt mit seiner Schwester und seinem Vater zurück, der nach dem Tod seiner Frau zwischen Depression und Aggression schwankt. Die Großmutter Hannah schaltet sich ein und nimmt die beiden Kinder in Hareskoven außerhalb von Kopenhagen bei sich auf. Hannah ist die einzige Überlebende des Holocaust. Der Rest ihrer jüdischen Familie ist im Konzentrationslager ums Leben gekommen. Immer wieder hadern Jonas, sein Vater und seine Großmutter in religiösen Fragen. Hier scheint es keine Einigung zu geben. Als sich Jonas von seiner Frau Rachel trennt, die er nicht zum ersten Mal betrogen hat, zieht er bei Rasmus ein. Zunächst natürlich nur vorübergehend…

Auch Jasmina wird im Verlauf der Serie Teil der Wohngemeinschaft. Die ehrgeizige junge Frau aus einer gebildeten ägyptischen Familie ist in Kairo geboren. Nach dem Mord an Anwar Sadat beschließen die Eltern nach Europa zu gehen, und so landet sie in Dänemark. Im Trainingsprogramm des Geheimdienstes ist sie die einzige Frau. Sie besteht alle Prüfungen mit Bravour und schafft es, sich gegen die Häme und Vorurteile ihrer männlichen Kollegen durchzusetzen. Als in die Wohnung von Jasmina und ihrer Schwester eingebrochen wird, braucht auch sie zunächst eine neue Unterkunft. Gut, dass im ehemaligen Kaufhaus von Rasmus noch Platz ist …
Sven Clausen, dem dänischen Produzenten der PROTECTORS und seinen deutschen Koproduktionspartnern ist abermals eine Fernsehserie gelungen, die die Zuschauer in den Bann zieht. In Dänemark hat die erste Staffel die Zuschauer überzeugt und das ZDF ist sich sicher, dass die Personenschützer an die Erfolge von „Der Adler“ und „Kommissarin Lund“ anknüpfen können.

Im Zentrum der Geschichten stehen reale Herausforderungen im Kampf gegen den internationalen Terrorismus. Der Verteidigungsminister besucht die in Bagdad stationierten dänischen Soldaten und wird von Attentätern bedroht. Politische Extremisten bereiten einen Anschlag vor oder die britische Ministerin wird vor der anstehenden Klimakonferenz mit Ihrer Vergangenheit konfrontiert und erpresst. Ehemalige RAF-Terroristen, korrupte Politiker, Stalking, ein Premierminister, der eine berühmte Schauspielerin heiratet, ein Verteidigungsminister mit heimlicher Geliebter – die Motive erinnern an wirkliche Protagonisten des politischen Alltags in Europa. Gut, dass es die Personenschützer gibt, die das Schlimmste verhindern …