Der Japaner Makoto Niitsu (Jahrgang 1973) ist ein immer bekannter werdender (freier) Anime-Regisseur und Animator, welcher unter dem Namen Makoto Shinkai arbeitet.

Seinen ersten Anime veröffentlichte er 1999. Es war bzw. ist ein fünfminütiger Kurzfilm mit dem Titel „She and Her Cat“. Thema ist das Leben einer Katze und deren Besitzer. Im Gegensatz zu seinen nächsten Werken war dieses schwarz-weiß. Außerdem wurde das Werk mehrfach ausgezeichnet.

Nach diesem Erfolg produzierte er 2002 (in etwa sieben Monaten) den 25-minütigen Anime „Voices of a Distant Star“. Trotz dass mehrere Animestudios ihr Interesse an diesem Projekt bekundeten, wies Sinkai die Angebote zurück, da er das Anime in einem möglichst kleinen Kreis produzieren wollte. Und so arbeitete er fast im Alleingang am heimischen Computer.

In der Geschichte geht es um die Beziehung der beiden Teenager Noboru und Mikako, welche sich quasi über Lichtjahre hinweg behaupten muss, denn während Noboru auf der Erde bleibt, wird seine Jugendfreundin Mikako für eine besondere Mission im Weltraum ausgebildet. Die Entfernung der beiden Liebenden beträgt schon bald Lichtjahre, ihr einziger Kontakt sind Textnachrichten, die sie mit Hilfe ihres Mobiltelefons hin- und herschicken. Die Distanz zwischen den Beiden wird schließlich so groß, dass die losgeschickten Nachrichten letztendlich Jahre brauchen, um ihr Ziel zu erreichen.

Bedenkt man die damalige Animationstechnik, kam in einer grafischen Qualität daher die jeder großen Kinoproduktion zur Genüge gereicht hätte. Besonders die Hintergründe und technische Objekte sehen hervorragend aus. Was ein weinig misslungen ist, sind die animierten Figuren selbst, die Köpfe/Gesichter wirken oftmals zu breit und flachgedrückt.

Fazit: Ein kleines Meisterwerk über die Liebe zweier Menschen in wundervoll zarten Bildern.

Randnotiz: Synchronisiert wurde das Werk u. a. von seiner damaligen Verlobten (sind mittlerweile verheiratet) Mika Shinohara.

„The Voices Of A Distand Star“ erscheint nun erstmals in Deutschland auf DVD, inklusive des Kurzfilms „She And Her Cat”. Und was die technische Umsetzung auf DVD angeht, so kann man hier mehr als zufrieden sein. Ein farbenfrohes 4:3-Bild und ein ansprechender Dolby Digital 2.0-Ton machen die DVD zu einen Muss-Kauf für alle Anime-Fans!

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