Angesiedelt in einer einzigartigen Steampunk-Welt erzählt Codemasters’ neues Action-Game DAMNATION (ab 22. Mai für PC, Xbox 360 und PS3 erhältlich) die mit vielen überraschenden Wendungen aufwartende Geschichte des bewaffneten Konflikts zwischen einer Schar abtrünniger Rebellen (den „Friedensstiftern“) und der schier unbesiegbaren PSI-Armee des hochgerüsteten Waffenschiebers Prescott.
Held des Spiels ist der Kriegsveteran Rourke, der sich inmitten der Kriegswirren auf die Suche nach seiner verschwundenen Verlobten macht, die gemeinsam mit ihrem kleinen Sohn seit der Schlacht von White Rivers vermisst wird. Wer sich vor dem Aufbruch in das Action-Abenteuer schon einmal innerlich auf das fesselnde Szenario vorbereiten möchte und sich fragt, was genau „Steampunk“ eigentlich ist und wie das Thema im Spiel umgesetzt wird, findet hier die passenden Antworten.

Der Begriff Steampunk bezeichnet eine Unterkategorie der Science-Fiction, in der Dampfmaschinen als dominierende technologische Errungenschaft eine zentrale Rolle spielen. Zeitlich sind die Geschichten dieser Gattung oft im 19. Jahrhundert angesiedelt und orientieren sich am Viktorianischen Zeitalter (diese Bezeichnung geht auf die von 1837 bis 1901 dauernde Regierungszeit der englischen Königin Victoria zurück). Auf dem Höhepunkt der Industriellen Revolution erschuf und etablierte die florierende Wirtschaft während dieser Epoche viele technische Neuerungen – allen voran die Eisenbahn als Zugpferd des Übergangs von der Agar- zur Industriegesellschaft. Jedoch spielen nicht alle Steampunk-Fiktionen zwangsläufig auch in dieser Zeit. In Literatur, Comics, Film und Games gibt es unzählige Variationen, von denen viele auch in der Zukunft oder einer alternativen Realität handeln.

Doch selbst in Zukunfts-Szenarien, welche sich durchaus mit „modernen“ wissenschaftlichen Themen befassen, sind elektronische oder gar digitale Geräte und dergleichen nicht anzutreffen. Der typisch nostalgische Steampunk-Look wird bestimmt durch Materialien wie Eisen, polierte Bronze- oder Messing-Oberflächen, Holz, Leder, Filz, Glas oder Schellack. Während die Funktionsweise von Steampunk-Maschinen auf recht simplen Prinzipien beruht, genügt ihre Optik auch immer extraordinären ästhetischen Ansprüchen. Zudem weisen sie häufig eine hohe Zahl an Hebeln und Schaltern sowie Getrieben mit sichtbaren Zahnrädern auf. Auch Einrichtungs- und Gebrauchsgegenstände verfügen oft über dekorative Zierelemente. Zu den bekanntesten Filmen, die in einem Steampunk-Szenario oder mit Elementen des Genres spielen, gehören beispielsweise „Die Liga der außergewöhnlichen Gentlemen“, „Wild Wild West“, „Die Stadt der verlorenen Kinder“, „Rocketeer“, „Das wandelnde Schloss“ oder auch „Zurück in die Zukunft 3“.

Auch die post-industrielle Welt von DAMNATION, welche im Besonderen von ikonischen Elementen der amerikanischen Geschichte inspiriert wurde, gehorcht den charakteristischen Steampunk- „Gesetzmäßigkeiten“. Der Schauplatz der Geschichte um den Konflikt zwischen Rebellen und PSI-Truppen ist der mittlere Westen der USA mit seinen weitläufigen Landschaften, die stark von der Industriellen Revolution und ihren Hinterlassenschaften geprägt sind und durch ihre extremen Höhenunterschiede beeindrucken: Die Stadt Arrowtree z.B. liegt gefährlich nahe an den steilen Abhängen auf beiden Seiten einer riesigen Brücke. Ein weiteres Spiel-Areal ist Boomtown – eine Minenstadt in einer breiten Schlucht. Terra Verte wiederum ist eine blühende Westküsten-Metropole, welche kürzlich um ein Bahnsystem und andere moderne Annehmlichkeiten erweitert wurde. Die Berge außerhalb Terra Vertes sind von geheimen Gängen und Höhlen durchzogen, die von der Bevölkerung der Mesa Dorado (eines hohlen Tafelberges) angelegt wurden.

Neben diesen spektakulären Locations zeigt sich der Steampunk-Charakter der Spielwelt vor allem auch beim Blick auf die Waffen und Fahrzeuge, die in DAMNATION benutzt werden können. Vom 4-Trommel-Revolver über eine Druckluft-Kanone und ein Nitroglyzerin-Pfeile verschießendes Gewehr bis hin zum „Schwellen-Nagler“, einem zur Waffe umfunktionierten Bahn-Werkzeug, präsentiert sich das gesamte Arsenal im typischen Look der Viktorianischen Epoche. Ein ganz spezielles Vehikel, auf das der Spieler daneben zurückgreifen kann, ist das „Dampfbike“. Dieses von einem kraftvollen Rotations-Dampfmotor angetriebene Fahrzeug ist extrem schnell und kann dank seiner Zusatzräder und der Zentripetalkraft Wände hinauffahren. Das Dampfbike kommt daher nicht nur bei rasanten Verfolgungsjagden zum Einsatz, sondern auch, wenn sein Fahrer höher gelegene Gebiete erreichen möchte. Trikes erfüllen in den Ödlanden von DAMNATION dagegen einen ähnlichen Zweck wie in früheren Zeiten die Kavallerie – sie sorgen für mobile Feuerkraft.

Neben einem Einspieler-Modus bietet DAMNATION übrigens auch umfangreiche und innovative Mehrspieler-Optionen, in denen man zusammen mit anderen Spielern die gigantische Welt des Spiels erkunden kann.

DAMNATION

Genre: Action
Publisher: Codemasters
Entwickler: Blue Omega Entertainment
Veröffentlichung: 22. Mai 2009
Plattformen: PC, Xbox 360, PS3
USK: ab 16
Web: www.damnationthegame.com