Mit Die Geschichte vom weinenden Kamel hat Luigi Falorni 2003 einen der erfolgreichsten deutschen Dokumentarfilme aller Zeiten inszeniert, der es schließlich sogar bis zu einer Oscar-Nominierung brachte. Schon in diesem gemeinsam mit Byambasuren Davaa realisierten Film mischten sich fiktionale Elemente in die dokumentarische Erzählung. Deswegen ist es nahe liegend, dass Falorni auch in seinem Spielfilmdebüt Feuerherz auf dem Pfad zwischen Authentizität und Fiktionalität wandelt, indem er eine wahre Lebensgeschichte dramatisiert. Senait G. Mehari wurde in Eritrea geboren und verarbeitete in ihrem dem Film zu Grunde liegenden Bestseller persönliche Erfahrungen während der 80er Jahre.

Eritrea ist zu dieser Zeit noch nicht unabhängig von Äthiopien und zwei rivalisierende Rebellengruppen kämpfen in dem armen Land am Roten Meer um die Abspaltung. Die kleine Awet wird nach Jahren im Waisenhaus von ihrem Vater nach Hause zurückgeholt, wo sie allerdings erbärmliche Lebensbedingungen und harte Arbeit erwarten. Weil Awet nicht auf den Mund gefallen ist, beschwert sie sich über die Ausbeutung. Zum Dank werden sie und ihre ältere Schwester von ihrem Vater an eine der beiden Rebellengruppen als „Töchter Eritreas“ übergeben. Doch den Dienst an der Waffe führen die minderjährigen Kindersoldaten in erster Linie gegen die verfeindete Unabhängigkeitsbewegung, also gegen die eigenen Landsleute. Falornis Adaption dieser bewegenden Kindheitsgeschichte ist überwiegend unspektakulär und in ruhigen Bildern eingefangen. Als roter Faden zieht sich das biblische Gleichnis vom Hinhalten der anderen Wange durch den Film, auf das Awet von einer Schwester im Waisenhaus aufmerksam gemacht wurde. Anhand der damit verbundenen Erfahrungen sehen wir, wie das kleine Mädchen im Laufe der Handlung reift und mit ihren schwierigen Lebensbedingungen umzugehen lernt.

D/I/A/F 2008 (Tigrinya) Regie und Buch: Luigi Falorni. Musik: Andrea Guerra. Schnitt: Anja Pohl. Kamera: Judith Kaufmann. Produktion: Burkert Bareiss Development, Rai Cinema, TV-60 Filmproduktion. Mit: Letekidan Micael, Solomie Micael, Seble Tilahun, Daniel Seyo. 92 Min. Senator ab 19. 6.08.