Beflügelt vom Erfolg ihrer im Kino als Film ausgewerteten Fernsehreihe „Unsere Erde“ haben die Verantwortlichen bei BBC TV und ihrer National History Unit (NHU) nun weitere ihrer bestechenden Natur- und Tieraufnahmen zu einem Kinofilm zusammengestellt. Anders jedoch als beim Vorgänger hat man sich dieses Mal auf die Zielgruppe der Vor- und Grundschulkinder konzentriert, die man mit einer einfachen, aber packend dramatisierten Story und einem kindgerechten Kommentar zu erreichen versucht. Geschildert werden die gefährlichen Lebensbedingungen einer Erdmännchenkolonie in der afrikanischen Kalahari-Wüste. Um eine Identifikation mit dem Gezeigten zu erleichtern, hat man sich aus dem neuen Wurf der Erdmännchen-Babys eines herausgepickt, dessen Geschichte erzählt werden soll. Der Kleine bekommt vom Erzähler den Namen Kolo verpasst und wird dabei beobachtet, wie er zusammen mit seinen weiteren neugeborenen Geschwistern vom älteren Bruder in die Überlebensstrategien eingewiesen wird, während die Eltern sich auf Nahrungssuche für die ganze Familie begeben.

Wie schon in den anderen Kinodokumentationen der BBC besticht auch dieser Film durch faszinierende Aufnahmen, u.a. aus dem Bau der Erdmännchen. Die zahlreichen tödlichen Gefahren in Form von Schlangen, Adlern oder Löwen sind effektvoll in Szene gesetzt worden, indem man das Material im Schnittraum in einen packenden narrativen Fluss gebracht hat. Für Erwachsene dürften vielleicht die emotionsgeladene musikalische Untermalung und die teilweise arg betulichen Erzählkommentare etwas nervtötend wirken, aber die beeindruckenden Bilder entschädigen weitgehend. Zudem ist die nuancenreiche Interpretation der Texte in der deutschen Fassung durch Schauspieler und Hörspielsprecher Rufus Beck eine echte Bereicherung, da er diese irgendwo zwischen Hanns Dieter Hüsch und Ilja Richter anlegt und auf gewohnte Weise mit unterschiedlichen Stimmlagen spielt und damit für Kurzweil sorgt. (4/6)

GB 2007 (The Meerkats) Regie und Buch: James Honeyborne. Musik: Sarah Class. Schnitt: Justin Krish. Kamera: Barrie Britton, Mark Payne Gill. Produktion: The Weinstein Company, BBC Films, BBC Natural History, Yaffle Films. Sprecher: Rufus Beck. 83 Min. Central ab 20.11.08.