Ende der 1960er Jahre erfindet der Universitätsdozent Robert Kearns den Intervall-Scheibenwischer für Automobile. Die Zusammenarbeit mit den Ford-Werken verläuft im Sande, der Konzern verwendet Kearns’ Patent ohne dessen Zustimmung. Doch Kearns gibt nicht auf. Skurrile Erfolgsgeschichte.

Das Satiremagazin der ARD darf nicht mehr „Scheibenwischer“ heißen. Miterfinder Dieter Hildebrandt hat sich dagegen ausgesprochen, weil die Sendung nichts mehr mit seinem ursprünglichen Konzept zu tun habe. Doch der deutsche „Scheibenwischer“-Rechtsstreit des Jahres 2009 war nicht der erste seiner Art. Schon einige Jahrzehnte zuvor wurde in den USA ein „Scheibenwischer“-Streit vor Gericht ausgetragen, dessen Symbolgehalt, Präzedenzfunktion und Erfolgsgeschichte ihm nun zu Hollywoodehren verhalf. In der ersten Hälfte des Films mag sich der Zuschauer deswegen auch noch verwundert am Kopf kratzen ob der scheinbar nichtigen Thematik, die es hier auf die große Leinwand geschafft hat. Ein pfiffiger Uni-Dozent und sechsfacher Familienvater schafft es mit seinem klugen Erfindergeist, einen neuartigen Scheibenwischer zu konstruieren, dessen Wischintervalle man individuell steuern und somit der entsprechenden Regenmenge anpassen kann. Sein erster Weg führt ihn zu Ford, bei denen das Patent auf offene Ohren stößt. Doch der Konzern nimmt, ohne Dr. Robert Kearns für sein Zutun angemessen zu honorieren und entlohnen. Kearns setzt alles aufs Spiel, nimmt einen sich über Jahre erstreckenden Rechtsstreit in Kauf, um für die ihm zustehende Anerkennung zu kämpfen und für etliche weitere untergebutterte Erfinder eine Lanze zu brechen.
Der Film durchläuft während seiner zweistündigen Spielzeit so manche Transformation. Zu Beginn handelt es sich noch um einen spleenigen Erfinder- und Familienfilm. Nachdem Kearns dann erste Rückschläge einstecken muss, fällt er in eine depressive Phase und „Flash of Genius“ wandelt sich zum Psychodrama. Später dann, wenn der Tüftler mit dem Doktortitel aus der Nervenheilanstalt entlassen wird, seine Rechte aber nach wie vor einklagen will, finden wir uns dann mitten in einem Gerichtsdrama wieder. Dass Kearns seine Verteidigung vor dem Geschworenengericht höchstselbst übernimmt, macht einen Großteil des Reizes aus. Denn in diesem letzten Filmdrittel hat Marc Abrahams Regiedebüt den meisten Drive, ist am spannendsten und versteht es am besten, die Zuschauer emotional an den Protagonisten zu binden. In diesen Momenten, wenn der Film eine (typisch amerikanische) Erfolgsgeschichte erzählt, in der einem Einzelnen der Kampf gegen einen übermächtigen Konzern gelingt, weiß man dann auch, warum es diese Story wert ist, im Kino erzählt zu werden. Und dass die Automobilindustrie derzeit weltweit unter keinem besonders guten Licht steht, scheint der Aussage von „Flash of Genius“ in gewisser Weise einen interessanten aktuellen Anstrich zu verleihen. (4/6)

USA/CDN 2008. Regie: Marc Abraham. Buch: Philip Railsback. Musik: Aaron Zigman. Kamera: Dante Spinotti. Schnitt: Jill Savitt. Produktion: Strike Entertainment, Intermittent Productions. Mit: Greg Kinnear, Lauren Graham, Dermot Mulroney, Alan Alda, Landon Norris, Jake Abel, Bill Smitrovich. Kinowelt. 119 Min. Ab 25.06.2009 im Kino.

Ähnliche Beiträge: