Die amerikanischen Studentinnen Vicky und Cristina verbringen die Sommermonate in Barcelona. Dort machen sie die Bekanntschaft mit dem Maler Juan Antonio, der beide junge Frauen attraktiv findet und umgarnt. Das Liebeskarussell wird durch seine Exfrau Maria Elena komplettiert. Beschwingte Liebeskomödie.

Woody Allens Fankreis ist in Europa seit vielen Jahren um einiges größer als in den USA selbst. Das liegt sicherlich zu einem Gutteil daran, dass man in Europa kleinen Arthouse-Produktionen aufgeschlossener eingestellt ist als in den Vereinigten Staaten, wo Kino immer mit Blockbuster-Entertainment gleichgesetzt wird. Die Deutschen führen die Gruppe der europäischen Allen-Aficionados an, aber auch die Spanier zählen zu den langjährigsten und ausdauerndsten Liebhaber der Filme des Regiealtmeisters. Nachdem Allen über Jahrzehnte hinweg ausschließlich im Big Apple drehte, weil New York seine Heimat und sein Refugium war, das er, wenn überhaupt, nur widerwillig verließ, hat er unlängst den Blick über den Tellerrand gewagt. „Match Point“, „Scoop – Der Knüller“ und „Cassandras Traum“ wurden in London gedreht, und mit „Vicky Cristina Barcelona“ hat er nun seinen ersten Film in Spanien realisiert. Der Szenenwechsel hat dem Filmemacher ganz offensichtlich gut getan, denn nach drei famosen britischen Filmen atmet sein neuestes Werk nun das zügellose spanische Temperament. Treu geblieben ist Allen dabei seiner neuen Liebe zum amerikanischen Nachwuchsstar Scarlett Johansson, ansonsten wird Treue in seinem Film indes eher klein geschrieben.

Schon bei der ersten Begegnung macht Juan Antonio keinen Hehl daraus, dass er gerne sowohl mit Vicky als auch mit Cristina ins Bett gehen würde, am liebsten gleichzeitig. Und obwohl Vicky, die kurz vor ihrer Hochzeit mit Doug steht, diese Direktheit zunächst ablehnt, wird sich bald ein Schnitzler-mäßiger Reigen entfalten, bei dem Beziehungsmodelle neu definiert werden und Emotion über Rationalität zu siegen beginnt. Es ist beeindruckend, welcher Frischzellenkur sich der 72jährige Regisseur allein durch den Setwechsel unterzogen hat. Das spanische Temperament scheint auf die Ideen Allens abgefärbt zu haben, der mit einer Spritzigkeit, einer unverfälschten Romantik und einem stilistischen Einfallsreichtum inszenierte, dass man den Film viel eher einem jungen Regisseur zugeschrieben hätte, als einem Filmemacher, der seit über vier Dekaden mit stoischer Regelmäßigkeit Jahr um Jahr einen neuen Film in die Kinos bringt. Aber nicht nur die Locations, sondern auch die spanischen Kinostars Javier Bardem und Penélope Cruz hauchen „Vicky Cristina Barcelona“ neues Leben ein – ihre zügellosen Wutausbrüche kennt man so viel eher aus den Werken eines Pedro Almodóvar als aus dem Å’uvre Woody Allens. Sowohl für die aufgeschlossenen, treuen Fans des Altmeisters als auch für unvorbelastete Kinobesucher ein kurzweiliges, empfehlenswertes Vergnügen. (4/6)

E/USA 2008. Regie und Buch: Woody Allen. Kamera: Javier Aguirresarobe. Schnitt: Alisa Lepselter. Produktion: Mediapro, Gravier Productions. Mit: Javier Bardem, Patricia Clarkson, Penélope Cruz, Kevin Dunn, Rebecca Hall, Scarlett Johansson, Chris Messina. Concorde. 96 Min. Ab 4. Dezember 2008 im Kino.