Bei den entfallenen 65. Golden Globe Awards am 13. Januar 2008 war „Michael Clayton“ heißer Anwärter in der musikalischen Kategorie für Drama: Kein Wunder, James Newton Howard komponierte einen einfühlsamen wie dynamischen Score, der die filmische Intention minutiös untermalt.

Mit Oscar-Preisträger George Clooney („Ocean’s 13“), Tom Wilkinson („Cassandra’s Dream“), Tilda Swinton („Die Chroniken von Narnia: Der König von Narnia“) und Sydney Pollack („Die Dolmetscherin“) brillant besetzt, kreierte Erfolgsautor Tony Gilroy,(„Die Bourne Identität“, „Die Bourne Verschwörung“) einen mondialen Blockbuster als Regie-Debütant:

George Clooney wieder ganz groß, als Mann fürs juristisch Grobe in einer angesehenen New Yorker Anwaltskanzlei. Als Mittvierziger total ausgebrannt, geschieden und pleite. Als sein Freund und Mentor, einer der Staranwälte der Kanzlei, buchstäblich ausrastet, soll er auch diesmal den Dreck wegräumen. Doch er muß feststellen, daß der Fall, an dem sein Kollege anscheinend verzweifelte, mehr schmutzige Geheimnisse birgt als man so einfach unter den Teppich kehren kann… Ein Thriller über die geheimen Machenschaften der Großkonzerne und deren perfide Kosten-Nutzen-Rechungen, die über menschliche Schicksale und letztlich sogar Leben und Tod entscheiden….

Entscheidend auch wieder James Newton Howard. Der 57jährige Erfolgskomponist und Musikproduzent werkelt oft mit Regisseur M. Night Shyamalan zusammen und schrieb zu fünf von dessen Filmen die Musik.

Mitte der 1980er Jahre begann er für Filme Musik zu komponieren und schrieb 1994 das Titelthema für die Fernsehserie Emergency Room. Im gleichen Jahr entstand die Musik zu Lawrence Kasdans Western Wyatt Earp – Das Leben einer Legende. Hier arbeitete Howard erstmals mit einem großen Orchester zusammen. Er schrieb auch die Musik zu Kevin Costners Filmen Waterworld (1995) und Postman (1997). Ein mannfür alle Musikfälle: Howard vertont verschiedene Filmgenres, von leichter Unterhaltung (French Kiss, Tage wie dieser) über Actionfilme (Auf der Flucht, Vertical Limit) und Thriller (Zwielicht, Die Dolmetscherin), bis hin zu ernsten Dramen (Schnee, der auf Zedern fällt). 2005 ersetzte Regisseur Peter Jackson für seinen King Kong den Komponisten Howard Shore durch James Newton Howard wegen „konträrer kreativer Auffas-sungen“. Howard blieben dann zwei Monate für seine Arbeit….

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