John Cassavetes, Schauspieler, Drehbuchautor und Regisseur in einer Person, ist einer der interessantesten und wichtigsten amerikanischen Filmemacher. Darüber hinaus gilt er als Begründer der Independent-Film-Szene der USA. Sein immer wiederkehrendes Thema sind die Konflikte und Leiden einzelner Menschen in der Auseinandersetzung mit sich selbst und ihrer Umwelt. ARTE widmet diesem Mann, der am 9. Dezember 80 Jahre alt geworden wäre, im Dezember eine Filmreihe.

Mittwoch, den 9. Dezember, um 23.25 Uhr
DIE ERSTE VORSTELLUNG (Opening Night)
Spielfilm von John Cassavetes, USA 1977, 138 Min.
Mit: Gena Rowlands, John Cassavetes, Ben Gazzara, Joan Blondel, Paul Stewart, Zohra Lampert, Laura Johnson
Der umschwärmte Bühnenstar Myrtle Gordon probt an einem Broadway-Stück, als der tödliche Unfall einer jungen  Verehrerin sie aus dem seelischen Gleichgewicht bringt. Sie gerät in eine schwere Identitätskrise und kann kaum noch zwischen Spiel und Wirklichkeit unterscheiden. In wachsender Verzweiflung sucht Myrtle vergeblich Halt bei Kollegen und verfällt mehr und mehr dem Alkohol. Am Abend der Premiere scheint sich eine Katastrophe anzubahnen…
  

Montag, den 14. Dezember, um 21.00 Uhr
EINE FRAU UNTER EINFLUSS (A Woman under the influence)
Spielfilm von John Cassavetes, USA 1974, 140 Min.
Mit: Gena Rowlands, Peter Falk, Katherine Cassavetes, Lady Rowlands, Fred Draper, Matthew Cassel, Matthew Laborteaux
Mabel Longhetti wird von ihrer Rolle als Mutter von drei Kindern, Ehegattin und Hausfrau erdrückt. Für Selbstverwirklichung ist keine Zeit. Unverstanden von Freunden und Familie, gleitet Mabel langsam in den Wahn ab. Ihr Mann Nick lässt sie in eine psychiatrische Klinik einweisen, doch weder Beschäftigungstherapie noch Stromstöße helfen: Kaum wieder zu Hause, unternimmt Mabel einen Selbstmordversuch. Brillante Studie, die bis ins kleinste Detail das Leben eines Paares seziert, welches unfähig ist, adäquat miteinander zu kommunizieren.
Mittwoch, den 16. Dezember, um 23.30 Uhr
MORD AN EINEM CHINESISCHEN BUCHMACHER (The Killing of a Chinese Bookie)
Spielfilm von John Cassavetes, USA 1976, 128 Min.
Mit: Ben Gazarra, Timothy Carey, Azizi Johari, Virginia Carrington, Meade Roberts, Seymour Cassel, Robert Phillips
Der Nachtclubbesitzer Cosmo Vitelli verliert beim Kartenspiel eine große Summe Geld, die er nicht zurückzahlen kann, weswegen ihn seine Gläubiger dazu zwingen, einen Mordauftrag für sie zu erledigen. Cosmo hat keine andere Wahl und erschießt einen chinesischen Buchmacher, der jedoch in Wahrheit der Boss eines mächtigen Gangstersyndikats ist. Nun steht der kleine Barbesitzer selbst im Fadenkreuz.

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